Descubra as melhores praias dos Açores

Nas ilhas dos Açores abundam as zonas balneares, lugares propícios para banhos de sol e de mar, cujos benefícios para a saúde e a alma são amplamente reconhecidos. Todas as ilhas açorianas têm uma quantidade considerável destes locais, onde a ida ao mar é facilitada aos banhistas, seja através de piscinas naturais, pequenos portos e pontões ou praias de areia. Devido ao elevado número destes espaços, decidimos escrever este artigo focando-nos apenas nas praias.

Segue abaixo uma lista das 15 melhores praias de areia da região.

As praias em São Miguel

São Miguel é definitivamente a ilha dos Açores com maior número de praias. Na costa norte da ilha, em geral mais elevada e com mar mais mexido, existem duas que se destacam. A Praia dos Areais de Santa Bárbara, à entrada da cidade de Ribeira Grande, é uma das maiores da ilha e dos Açores, e local de excelência para a prática de surf e bodyboard. Vigiada por nadadores salvadores nos meses de verão, a praia conta com uma infraestrutura pensada para a prática destas modalidades, que veem alguns dos melhores praticantes do mundo chegar uma vez por ano para o campeonato Azores Pro, uma etapa da WQS.

Uns quilómetros mais a este da Ribeira Grande, na freguesia de Porto Formoso, está a praia homónima, uma das mais bonitas da região. Inserida numa pequena baía, e mais protegida da ondulação que os Areais de Santa Barbara, a praia do Porto Formoso é o local preferido das famílias e jovens da costa norte para passar a época estival. Vigiada por nadadores salvadores e servida por zona de balneários, snack bar e restaurante nas proximidades, a praia do Porto Formoso é sem dúvida uma das melhores praias da ilha para se aproveitar o mar e o calor. Caso tenha interesse em passar alguns dias na localidade, poderá espreitar a nossa casa do Porto Formoso, ideal para umas férias de qualidade em família ou com amigos.

Na costa oposta da ilha, a sul, são de mencionar três outras praias. Extenso areal que recebeu obras de beneficiação há poucos anos, a Praia do Fogo, na freguesia piscatória da Ribeira Quente, concelho da Povoação, é assim conhecida por ter algumas fumarolas no mar. Vigiada por nadadores salvadores, com boa infraestrutura de apoio, é com certeza a zona balnear mais visitada do sudeste da ilha.

A cerca de 20 quilometros, perto do centro de Vila Franca do Campo fica a Praia da Vinha da Areia. Beneficiando de um passeio marítimo com bares, restaurantes, ginásio e até um aquaparque, as aguas desta praia sao geralmente calmas e onde se encontram familias da vila e turistas. Vigiada durante os meses mais quentes do ano, a praia da Vinha da Areia é uma otima opção para quem não conseguiu um dos 400 bilhetes diários para a entrada no Ilhéu de Vila Franca.

Ainda no mesmo concelho, perto da freguesia de Água D'Alto, fica a praia com o mesmo nome. Valendo-se do microclima da Caloura, lugar por norma soalheiro a apenas dois quilómetros de distância, e da sua posição central na costa sul da ilha, a praia de Água D'Alto é muito procurada por habitantes de Vila Franca do Campo, de Lagoa e Ponta Delgada. A praia conta com nadadores salvadores durante a época balnear e é servida de balneários e bar.

As praias em Ponta Delgada

Apenas a cerca de 4 kms da cidade de Ponta Delgada está a Praia das Milícias.Também conhecida como Praia Grande, por ser uma das mais extensas praias de São Miguel, é a praia da costa sul mais procurada por surfistas e bodyborders e ponto de encontro da juventude da cidade. Poucas centenas de metros ao lado da Praia Grande, está localizada a Praia do Pópulo, também conhecida como Praia Pequena. O seu areal mais reduzido e abrigado acolhe principalmente familias, que afluem com as crianças para banhos despreocupados. A Praia do Pópulo está equipada com campos de vólei, zona de balneários e um bar sobre a areia.

No extremo oeste do concelho de Ponta Delgada, em posição ideal para desfrutar dos finais de tarde e contemplar o pôr do sol, está a também pequena Praia dos Mosteiros. Lugar incrivelmente cénico por se encontrar situado mesmo em frente aos ilhéus que dão nome à freguesia – a sua forma faz lembrar a de um mosteiro -, é uma praia bastante procurada por locais e turistas e local de veraneio por excelência.

As praias dos Açores

Apesar da maior concentração de praias se encontrar na ilha de São Miguel, existem otimos areais na maioria das restantes ilhas do arquipélago. Com a excepção das ilhas do grupo ocidental – Flores e Corvo- e de São Jorge e Pico do grupo central, que "apenas" contam com incríveis piscinas naturais ou praias de pedra rolada, em todas as outras ilhas açorianas é possível ir a banhos com os pés assentes na areia.

A segunda ilha integrante do grupo oriental dos Açores, Santa Maria, também conhecida como a ilha do Sol, é casa de duas das mais bonitas praias do aquipélago, as únicas de areia clara. A Praia Formosa, na freguesia da Almagreira e a pouco mais de 5kms de Vila do Porto, tem cerca de 1km de extensão, ótimas ondas para surf e é palco de um dos maiores festivais de verão das ilhas, a Maré de Agosto. No nordeste de Santa Maria, mais concretamente na freguesia de Santa Bárbara, encontra-se a praia de São Lourenço. Protegida pela idílica baía com o mesmo nome, esta praia, tal como a região envolvente, foi classificada como reserva natural. Nas suas águas azul turquesa, que atingem no máximo uma profundidade de 12 metros, é possível praticar-se snorkeling, mergulho e paddle board.

No grupo central são também várias as praias que merecem destaque. Na ilha Terceira é de realçar a praia que dá nome à cidade e concelho de Praia da Vitória. A sua baía abriga um longo areal, o mais extenso dos Açores, e está localizada mesmo à entrada da cidade, ligando-a ao mar. Lá são praticados desportos como o windsurf, o kitesurf e paddleboard. Do outro lado da ilha, também situada numa baía, ainda que mais fechada, encontra-se a Prainha de Angra do Heroísmo. Com o Monte Brasil à sua frente, a marina que serve a cidade à esquerda e o casario nas costas, esta é uma praia bastante visitada por locais e turistas pela sua proximidade ao principal centro populacional da ilha Terceira. De águas calmas e temperadas, a Praínha de Angra conta com serviço de bar, balneários e vigilância.

Na ilha da Graciosa, a segunda mais pequena dos Açores, há uma vila que é da Praia. Apesar do nome oficial da freguesia ser São Mateus, a povoação é há muito chamada de Vila da Praia por lá encontrar-se um pequeno areal, que durante o verão serve de ponto de encontro a muitos banhistas da ilha. De águas calmas e de areia quase branca, a praia é vigiada durante a época balnear e possui chuveiros e casas de banho. Em frente à praia de São Mateus encontra-se o ilhéu da Praia, uma importante reserva natural e zona de proteção para as aves marinhas.

Na ilha do Faial estão outras duas das mais bonitas praias do arquipélago, muito por conta da vista que proporcionam para a mais alta montanha portuguesa, o Pico. A praia de Almoxarife, situada a alguns minutos de carro da cidade da Horta, é um enorme areal protegido por uma enseada, mesmo de frente para a montanha da ilha vizinha. As suas águas, vigiadas em estação balnear, são calmas durante os meses de verão e servem de local de brincadeiras a crianças e jovens da ilha. A praia é servida por balnearios, parque de campismo e restaurante. Mesmo no centro da cidade da Horta, na Baía de Porto Pim, encontra-se a praia com o mesmo nome. Zona balnear mais procurada da ilha, a Praia de Porto Pim, de areia fina e macia, estende-se por 350 metros e é provavelmente a praia mais abrigada do arquipélago. As suas águas são como um lago a maior parte do ano. Ainda que virada de costas para a ilha montanha, é possível ver-se no canto sul da praia de Porto Pim o Pico a emergir do mar. Uma das imagens mais conhecidas da ilha do Faial.